মাতা ও গ্রিফোনের কিংবদন্তি: মেসিনার সেই ভয়ংকর দৈত্য, যে ভালোবাসার জন্য বদলে গিয়েছিল

ইতালির দক্ষিণে সিসিলি দ্বীপের উত্তর-পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত ঐতিহাসিক শহর মেসিনা। শহরটির পাশ দিয়েই বয়ে গেছে বিখ্যাত মেসিনা প্রণালি, যার এক পাশে সিসিলি আর অন্য পাশে ইতালির কালাব্রিয়া অঞ্চল। এই দুই ভূখণ্ডকে ঘিরে বহু পুরোনো গল্প, উপকথা ও লোকবিশ্বাস প্রচলিত রয়েছে। সেসব কিংবদন্তির মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয় একটি হলো মাতা ও গ্রিফোনের গল্প।

এটি কেবল এক দৈত্য ও এক সুন্দরী নারীর প্রেমের কাহিনি নয়; বরং ভয়, সংঘাত, পরিবর্তন এবং দুটি ভিন্ন সংস্কৃতির মিলনের এক আশ্চর্য লোককথা। মেসিনার মানুষ আজও এই দুই চরিত্রকে নিজেদের শহরের প্রতীক হিসেবে মনে করে।

এক ভয়ংকর দৈত্যের আগমন

লোককথার প্রচলিত একটি সংস্করণ অনুযায়ী, প্রায় ৯৬৫ খ্রিষ্টাব্দে হাসান-ইবন-হাম্মার (Hassan-Ibn-Hammar) নামে এক বিশালদেহী সারাসেন যোদ্ধা মেসিনার উপকূলে এসে পৌঁছায়। সে ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী এবং ভয়ংকর স্বভাবের। তার সঙ্গে ছিল একদল যোদ্ধা ও জলদস্যু, যারা আশপাশের জনপদে হামলা চালিয়ে লুটপাট করত।

গ্রিফোনের বিশাল শরীর, প্রচণ্ড শক্তি এবং নিষ্ঠুর আচরণের কারণে স্থানীয় মানুষ তাকে ভয় পেত। তার বিরুদ্ধে কথা বলার সাহস খুব কম মানুষেরই ছিল। সে যেখানে যেত, সেখানকার মানুষের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ত।

মেসিনার আশপাশের গ্রামগুলোতেও তার অত্যাচারের গল্প ছড়িয়ে পড়ে। সাধারণ মানুষ নিজেদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে ওঠে। কেউই জানত না, এই ভয়ংকর যোদ্ধার জীবনে এমন একটি ঘটনা ঘটতে যাচ্ছে, যা একদিন তাকে সম্পূর্ণ বদলে দেবে।

সুন্দরী মাতা এবং দৈত্যের প্রথম দেখা

মেসিনার কামারো (Camaro) নামের একটি এলাকায় বাস করত মার্তা নামের এক সুন্দরী তরুণী। স্থানীয় উপভাষায় তার নাম পরিচিত ছিল ‘মাতা’ নামে।

কিংবদন্তির কোনো কোনো সংস্করণে তাকে সাধারণ পরিবারের মেয়ে বলা হয়েছে, আবার কোথাও তাকে স্থানীয় এক অভিজাত পরিবারের কন্যা বা রাজকন্যা হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।

একদিন গ্রিফোনের চোখ পড়ে মাতার ওপর। তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে যায় দৈত্যটি। সে মাতাকে নিজের স্ত্রী হিসেবে পেতে চায়।

কিন্তু মাতা গ্রিফোনকে ভালোবাসত না। বরং তার নিষ্ঠুরতা ও মানুষের ওপর অত্যাচারের কথা জেনে সে তাকে ভয় পেত। তাই গ্রিফোন যখন বিয়ের প্রস্তাব দেয়, মাতা তা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে।

এই প্রত্যাখ্যান গ্রিফোনকে আরও ক্ষুব্ধ করে তোলে। তার রাগ যেন আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠে। লোককথার একটি সংস্করণে বলা হয়, মাতার পরিবার তাকে গ্রিফোনের হাত থেকে বাঁচানোর জন্য গোপনে অন্য জায়গায় সরিয়ে নেয়। কিন্তু গ্রিফোন শেষ পর্যন্ত তার অবস্থান খুঁজে বের করে এবং তাকে অপহরণ করে।

ভালোবাসা নয়, ভয় দিয়ে কাউকে জয় করা যায় না

মাতাকে নিজের কাছে নিয়ে আসার পরও গ্রিফোন তাকে নিজের প্রতি আকৃষ্ট করতে পারেনি। মাতা তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করতেই থাকে।

সে নিজের বিশ্বাস ও আত্মসম্মানে অটল ছিল। গ্রিফোনের ভয়ংকর আচরণের সামনে নতিস্বীকার না করে সে প্রার্থনার মাধ্যমে মানসিক শক্তি খুঁজে নিত।

গ্রিফোন ধীরে ধীরে বুঝতে পারে, শক্তি প্রয়োগ করে মাতার মন জয় করা সম্ভব নয়। ভয় দেখিয়ে কাউকে কাছে রাখা যায়, কিন্তু সত্যিকারের ভালোবাসা অর্জন করা যায় না।

এখান থেকেই গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন শুরু হয়।

দৈত্যের জীবনে এক অদ্ভুত পরিবর্তন

কিংবদন্তির সবচেয়ে পরিচিত সংস্করণ অনুযায়ী, গ্রিফোন বুঝতে পারে মাতার ভালোবাসা পেতে হলে তাকে নিজের জীবনযাপন ও বিশ্বাস পরিবর্তন করতে হবে।

সে তার আগের নিষ্ঠুর জীবন ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। সারাসেন যোদ্ধার পরিচয় থেকে বেরিয়ে এসে সে খ্রিষ্টধর্ম গ্রহণ করে। এরপর তার নাম হয় গ্রিফোন।

তার এই পরিবর্তন শুধু ধর্মীয় পরিচয়ের পরিবর্তন ছিল না; লোককথায় এটি তার স্বভাব ও জীবনবোধের পরিবর্তনেরও প্রতীক।

যে মানুষ একসময় মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়াত, সে ধীরে ধীরে নিজের পুরোনো জীবন থেকে সরে আসে। তার আচরণে পরিবর্তন আসে, আর মাতাও তাকে নতুনভাবে দেখতে শুরু করে।

অবশেষে মাতা গ্রিফোনকে বিয়ে করতে সম্মত হয়।

মাতা ও গ্রিফোন: মেসিনার কিংবদন্তির প্রতিষ্ঠাতা

লোককথার এই সংস্করণে মাতা ও গ্রিফোনের বিয়ের পর তাদের জীবন নতুনভাবে শুরু হয়। তারা একসঙ্গে বসবাস করতে থাকে এবং তাদের বহু সন্তানের জন্ম হয় বলে প্রচলিত রয়েছে।

মেসিনার স্থানীয় ঐতিহ্যে তাদের শুধু এক দম্পতি হিসেবে দেখা হয় না; বরং শহরটির পৌরাণিক পূর্বপুরুষ হিসেবেও বিবেচনা করা হয়।

এ কারণেই তাদের গল্প প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে মানুষের মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়েছে।

তবে মনে রাখতে হবে, মেসিনা শহরের প্রকৃত প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে মাতা ও গ্রিফোনের কোনো ঐতিহাসিক প্রমাণ নেই। এটি শহরের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অংশ হয়ে ওঠা একটি কিংবদন্তি।

গল্পের আরেকটি অন্ধকার সংস্করণ

মাতা ও গ্রিফোনের গল্পের সব সংস্করণের সমাপ্তি কিন্তু সুখের নয়।

কালাব্রিয়ার কিছু লোককথায় এই দম্পতির পরিণতি সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে বর্ণনা করা হয়েছে।

সেই সংস্করণে গ্রিফোন শেষ পর্যন্ত এক ভয়ংকর প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়। এক রাখাল বালক তার গুলতি দিয়ে গ্রিফোনকে আঘাত করে হত্যা করে। গল্পটির এই অংশটি বাইবেলের ডেভিড ও গোলিয়াথের কাহিনির কথা মনে করিয়ে দেয়।

গ্রিফোনের মৃত্যুর পর মাতা গভীর শোকে ভেঙে পড়ে এবং শেষ পর্যন্ত নিজের জীবনও শেষ করে দেয় বলে সেই লোককথায় বলা হয়েছে।

এই মর্মান্তিক সমাপ্তি গল্পটিকে আরও রহস্যময় করে তুলেছে। একই কিংবদন্তি কীভাবে ভিন্ন ভিন্ন এলাকায় ভিন্ন পরিণতি পেয়েছে, সেটিও লোকজ সংস্কৃতির একটি আকর্ষণীয় দিক।

মেসিনা থেকে কালাব্রিয়া: দৈত্যদের ঐতিহ্যের বিস্তার

মাতা ও গ্রিফোনের গল্প শুধু সিসিলির মেসিনা শহরেই সীমাবদ্ধ থাকেনি। মেসিনা প্রণালির ওপারে অবস্থিত কালাব্রিয়া অঞ্চলেও দৈত্যের বিশাল মূর্তি নিয়ে উৎসবের ঐতিহ্য গড়ে উঠেছে।

কালাব্রিয়ার বিভিন্ন শহর ও গ্রামে উৎসবের সময় বিশাল আকৃতির দুটি পুতুল বা মূর্তি নিয়ে শোভাযাত্রা করা হয়। স্থানীয়ভাবে এগুলোকে বলা হয় I Giganti, অর্থাৎ দৈত্যরা।

এই ঐতিহ্যের ওপর মেসিনার দৈত্যদের প্রভাব ছিল উল্লেখযোগ্য। ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক গবেষণায় দেখা যায়, মেসিনার একজন দৈত্য-মূর্তি নির্মাতা ও সংস্কারক কালাব্রিয়ার সান লেও দি ব্রিয়াতিকো এলাকায় গিয়ে এই ঐতিহ্য ছড়িয়ে দিতে ভূমিকা রেখেছিলেন।

কালাব্রিয়ায় এসে গল্পটির কিছু নতুন সংস্করণও তৈরি হয়। ফলে একই দৈত্যযুগলের কাহিনি দুই অঞ্চলে ভিন্ন ভিন্ন রূপ ধারণ করে।

এভাবেই মেসিনা ও কালাব্রিয়ার মানুষের উৎসব, শিল্পকলা এবং লোকবিশ্বাসের মধ্যে মাতা ও গ্রিফোনের গল্প একটি সাংস্কৃতিক সেতু তৈরি করেছে।

আজও কেন মাতা ও গ্রিফোনকে মনে রেখেছে মেসিনা?

আজও মেসিনার বিভিন্ন ঐতিহ্যবাহী উৎসবে মাতা ও গ্রিফোনের বিশাল আকৃতির মূর্তি দেখা যায়। তাদের রঙিন পোশাক, বিশাল অবয়ব এবং রাজকীয় সাজসজ্জা উৎসবের অন্যতম আকর্ষণ।

এই মূর্তিগুলো শুধু বিনোদনের উপকরণ নয়। এগুলো মেসিনার ইতিহাস, লোকবিশ্বাস ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের প্রতীক।

শহরের মানুষ বহু প্রজন্ম ধরে এই গল্প শুনে বড় হয়েছে। কেউ একে প্রেমের গল্প হিসেবে দেখে, কেউ দেখে এক ভয়ংকর যোদ্ধার পরিবর্তনের কাহিনি হিসেবে। আবার কারও কাছে এটি মেসিনার জন্ম ও ঐতিহ্যের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা এক পৌরাণিক স্মৃতি।

উপসংহার

মাতা ও গ্রিফোনের কিংবদন্তি আমাদের মনে করিয়ে দেয়, একটি শহরের পরিচয় শুধু তার প্রাচীন ভবন, রাস্তা কিংবা ঐতিহাসিক স্থাপনার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না। মানুষের মুখে মুখে বেঁচে থাকা গল্প, উৎসব এবং বিশ্বাসও একটি শহরের সংস্কৃতিকে গড়ে তোলে।

একদিকে ভয়ংকর দৈত্য, অন্যদিকে সাহসী এক তরুণী। তাদের গল্পে রয়েছে সংঘাত, পরিবর্তন, ভালোবাসা এবং ট্র্যাজেডি। সময়ের সঙ্গে গল্পটির রূপ বদলেছে, কিন্তু মেসিনা ও কালাব্রিয়ার মানুষের সাংস্কৃতিক স্মৃতিতে এর জায়গা রয়ে গেছে।

আজও যখন মেসিনার রাস্তায় বিশাল মাতা ও গ্রিফোনের মূর্তি শোভাযাত্রায় বের হয়, তখন মনে হয় শত শত বছর আগের সেই কিংবদন্তির চরিত্র দুটি যেন আবার জীবন্ত হয়ে উঠেছে।

এটি ইতিহাসের প্রমাণিত ঘটনা নয়; বরং সিসিলি ও কালাব্রিয়ার সমৃদ্ধ লোককথার একটি অংশ। আর সেই কারণেই মাতা ও গ্রিফোনের গল্প আজও মানুষের কৌতূহল জাগায়।